回国后，很快过回了被称为“白骨精（白领，骨干，精英）”的生活。边挣钱边喊辛苦，还算满足。可是渐渐地，和所有从荷兰回来的同学一样，开始怀念起在欧洲的那些艰苦的日子，和同样艰苦的间中的一些短途的旅行。并且这种感觉越来越强烈。有时候听到外文歌都会陷入伤感，想起在欧洲时的很多片段。有时候会和同学商量，“咱们什么时候回学校看看吧？好好旅游一下。好怀念那里啊 ！” 于是开始攒钱，打算有长假时到欧洲旅行，还和老公商量了一起去。他也是留欧的，对那里热爱得一塌糊涂。但是我们在欧洲的时间不同，所以从未一起在那边旅游过。可是有一天，这个被宠坏的大孩子不知道怎么搞的，突然对搞学问来了精神，在我老爸一味的“读书是最高尚的消费”的瞎鼓励下，拿了英国一所大学的PhD offer, 把家里所有的钱都换成胖子，跑到南威尔士象模象样地做学问去了，留下我一个人，还要负担他一年十几万的费用，需时三年。欧洲旅行的事就不知道要拖到猴年马月了。

今年三月，以陪读身份到英国去了一趟。经济紧张，哪里也没去，在Swansea这个“埋葬野心的地方”静静地陪伴了大孩子半个月。虽然没去旅行，但美丽安静的Swansea让我多少找回了些在荷兰Maastricht时的感觉。只要能离开广州的激烈竞争和喧闹一段时间，对我来说都是一种幸福。在荷兰读书的一年，热爱上了欧洲人充分享受生活的价值观。但是回到广州这个发展中国家的迅速发展的城市后，发现抱着欧洲人的价值观在那里生活简直是跟自己过不去。热爱是一码事，但是那样生活终究离自己很遥远呵。这可能是我和我的同学们强烈怀念小马镇（Maastricht）生活的重要原因吧。

七月中，退休后仍在上课的老爸终于在暑假一开始就带齐了文件，来广州申请英国签证。之前的预约很顺利，但是人到了才被告知由于他的户口在湖南，不在广州领事馆辖区，得到北京办签证，除非他有广州暂住证。天啊，这也太过分了吧，预约的时候将我爸的情况说的很清楚，怎么现在才告诉我们还有暂住证这回事！早干嘛了！由于我和老公在广州领事馆都留有资料，我担心到北京办老爸的签证不如广州顺利，决定马上办暂住证。离开领事馆后直奔派出所，派出所的办事人员一边安排我爸在现场拍证件照片，一边漫不经心地说“很快的，一个月就可以拿到了。” 一个月！比当年被荷兰使馆返签的留学签证还慢！据说孙志刚事件后广州公安系统大整顿，办事态度和效率大有改观，不知道这是否整顿后的效率。就这样，由于等暂住证，老爸的英国签证八月下旬才拿到。

紧接着是一起办个人旅游申跟签证。虽然中国雇员的态度极差，但在德国领事馆办签证很顺利。既不要求有邀请信，也不需要预订宾馆，简直是白送。这也是我们决定在德国领事馆申请的原因。我们申请的是两次进入，但给的是多次，一个月内可停留二十天。三个工作日就拿到了。

按我们一个月的旅行计划，九月初开学前肯定回不了国。老爸要等开学后向学校请了假再去，出发日期延迟到了九月12号。机票很顺利。老爸喜欢中转的航班，想多玩几个国家，我们买了海湾航空open jaw的双程，去是香港飞法兰克福，回是伦敦飞香港，有效期一年，回程日期可open，经停曼谷和巴林，并可在这两个地方停留。巴林可办落地签，泰国签证广州办。票价加税共5046港币。其实我们旅行了不到一个月就回来了，如果当时买一个月有效的票，还可以少500。

原文及讨论：西行漫记（1）