位于西班牙中心，也是伊比利半岛中心的马德里为西班牙的首都以及经济、文化及政治中心。该市也为欧洲数一数二的艺术中心，每年都吸引来大批的观光客。马德里有四百多年的历史，它位于梅塞塔高原上，海拨大约640米，是欧洲地势最高的首都。人口超过三百万。

"马德里"这个名字的意思是"妈妈快跑"，传说在古代，马德里只是一个位于原始森林中的只有几户人家的地方，有一天，一个孩子在家门口玩，一头黑熊向他扑来，他急中生智地爬到了树上，然后他又拼命冲着不远处的母亲大喊："妈妈，快跑！"后来，为了纪念这个勇敢的孩子，大家就用这句话来命名城市。

马德里是西班牙的商业、公共行政中心，也是西班牙国会及皇室所在地。银行业与工业是该市的经济支柱，主要的工业区分布在马德里南面，主要有纺织业、食品业及金属工业。除此以外，马德里以其多元化的文化、热情的风貌、丰富的艺术活动和刺激的夜生活而闻名于世。

初到马德里的游客，都说这儿沉闷。但当你走在华丽的马幼广场上，看到四周都是浪漫的露天茶座，并在此喝杯咖啡读份报纸，你开始会对马德里产生好感。再到市中心的太阳广场走走，看过热闹的群众及形形色色的商店后，你的印象开始改观。最后，当你看过热烈的斗牛活动、吃过地道的西班牙美食、欣赏过西班牙最引以自豪的布拉多美术馆后，你便会对马德里着迷。的确，马德里是需要时间认识，发掘她的优点。这个只有百年历史的大城市，没有沉重的历史包袱，让每个游客都能玩得轻轻松松。

以太阳门(Puerta del Sol)为中心，道路由此成放射状展开，便利的地铁和公车系统，交通四通八达。悠闲的步道，提醒你身处於西班牙，不论白天或夜晚都是十分适合你闲逛，逛累了还可以来杯咖啡，静静地感觉这城市的脉动以及享受当地的风情。

马德里是个相当适合步行漫游的城市，从太阳门往西比列斯广场，或从大广场往王宫方向，沿途尽是艺术、文化及建 宝藏，马德里着名的景点有庄严的皇宫(Palacio Real)、有委拉瑞兹、哥雅和葛雷柯名作的普拉多博物馆(Paseo del Pradio)、年轻人聚集的太阳门、16世纪时哈普斯堡王朝建造了着名的大广场(Plaza Mayor)及圣伊西卓大教堂(Catedral de San Isidro)……。到处都是观光客群聚尽情浏览古迹、世界知名的博物馆以及享受夜生活。

马德里有着深厚文化底蕴，是一座崇尚艺术的城市，最主要的表现就是各式各样大大小小的博物馆遍布市内各处。

在马德里所有的博物馆中，最有名的就是普拉多博物馆 ，其它还有提森·波涅米撒博物馆、苏菲亚皇后艺术中心、塞伯拉博物馆、拉撒罗·加迪亚诺博物馆、索洛亚博物馆、国立考古博物馆、圣费南度皇家艺术学院博物馆、马德里皇宫博物馆、美洲博物馆、马德里历史数据博物馆、国立装饰艺术博物馆、浪漫主义博物馆及市立博物馆等等。

此外，还有许多艺术中心，比如位于哥伦布广场的市政文化中心、位于都克伯爵街的都克伯爵文化中心、位于丽池公园内的委拉斯盖兹宫等等 。图为普拉多博物馆藏画《最后的晚餐》

和欧洲其他着名的首都有点不一样，马德里直到1561年菲利普二世国王(King Felipe II)将王宫搬至此地，才比较受到重视，但很快就成为西班牙经济、文化及政治中心。1939年内战漫延至马德里，虽然马德里反对佛朗哥将军的国家主义，但它仍然是西班牙首都，因为这在政治上仍有相当的稳定作用。佛朗哥将军死後，西班牙社会开始大规模的变革，企图从极权主义的压迫中彻底破茧而出，马德里现在仍是西班牙政治文化中心，而且角色更加重要，迁入居民大增，并希望能找到更好的就业、就学机会。

马德里由于海拨较高，所以是典型的夏热冬冷型气候。不过，尽管这里的夏季较为炎热，但游客却正好可以在这里惬意地享受充足的阳光 ；冬季的最低温度大约在摄氏7度（华氏45度）左右。平均7月温度大约是24 摄氏度( 75.5华氏度 )。